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Kitzb?heler Alpenrallye

30 Mai, 2007

Bentley Motors bei der Kitzb?heler Alpenrallye 2007 - mit zehn Klassikern am Start zum "Monte Carlo der Alpen"

Bentley Motors erinnert bei der
Kitzb?heler Alpenrallye (31. Mai - 2. Juni) an H?hepunkte aus 85
Jahren Unternehmensgeschichte. Am Start zur 20. Auflage der
Oldtimer-Fahrt sind allein vier Exemplare des legend?ren
Blower-Bentley von 1929. Bentley-Vorstandsvorsitzender Dr.
Franz-Josef Paefgen steuert einen von nur vier f?r Eins?tze in Le
Mans gebauten "Birkin"-Blower. Als Co-Pilot eines Bentley nimmt auch
der Schauspieler Carlos Leal (James Bond - "Casino Royale") an der
Rallye teil. H?hepunkt f?r die Teilnehmer ist neben der "Besteigung"
des Gro?glockners der erstmals ausgetragene Stadt-Grand Prix - so
wird Kitzb?hel zum Monte Carlo mit Alpenpanorama.

Aus der Vergangenheit in die Stra?en der ?sterreichischen Stadt zu
F??en des Kaiser-Gebirges: Mit gleich zehn Fahrzeugen des offiziellen
TEAM BENTLEY und sechs privaten Nennungen bereichert Bentley das
Starterfeld der 20. Kitzb?heler Alpenrallye (31. Mai - 2. Juni).
Damit ist das Kontingent aus Crewe sogar noch st?rker als bei der
diesj?hrigen Mille Miglia, wo elf Bentleys pr?sent waren.
Spektakul?rste Schaust?cke f?r Kitzb?hel sind neben einem m?chtigen
8,0-Liter-Sechszylindermodell aus 1931 vier "Blower"-Bentleys mit
Baujahr 1929.

Frei nach dem Motto "es gibt keinen Ersatz f?r Hubraum als noch
mehr Hubraum" hatte Unternehmensgr?nder Walter Owen (W. O.) Bentley
den Hubraum seines 1924 und 1927 in Le Mans siegreichen 3,0
Liter-Sportwagens auf 4 ½ Liter vergr??ert. Auf Anhieb landeten damit
1928 Woolf Barnato und Bernard Rubin den dritten Bentley-Volltreffer
bei den ber?hmten "24 Stunden". Doch auf der Suche nach noch mehr
Power entwickelten die legend?ren "Bentley Boys" mit dem Million?r
Woolf Barnato und dem Rennfahrer Henry "Tim" Birkin an der Spitze in
Eigenregie den "Blower", die aufgeladene Version des 4 ½ Liters. Der
gro?e Roots-Kompressor wurde au?erhalb der Motorverkleidung im Bug
des Fahrzeugs installiert, was dem "Blower" sein unverwechselbares
Aussehen verlieh.

Um die Homologation f?r den Rennsport zu erf?llen, bauten Barnato
und Birkin eine Serie von f?nfzig "zivilen" Fahrzeugen mit normaler
Stra?enzulassung - eines davon fahren in Kitzb?hel der Brite Richard
Charlesworth und der Schauspieler Carlos Leal.

Epochales Duell gegen Caracciola 1930 in Le Mans

Vier Versionen - als "Birkin-Blower" bekannt - wurden speziell f?r
den Einsatz bei Rennveranstaltungen konzipiert. Leider konnten die
m?chtigen "Blower" die Bentley-Siegesserie in Le Mans nicht
fortsetzen - beim Rennen von 1930 waren sie zwar mit Abstand die
schnellsten Autos, mussten sich am Ende jedoch nach legend?ren
Zweik?mpfen geschlagen geben. Vor allem das Duell zwischen Birkin und
dem Mercedes von Rudolf Caracciola dr?ckte dem Rennen seinen Stempel
auf. Dennoch ging der Sieg - wie schon 1929 - erneut an Bentley. Und
wieder war es der "Speed Six" mit 6 ½ Litern Hubraum (der erste
Bentley mit sechs Zylindern, aber ohne Kompressor), der den l?ngsten
Atem hatte.

So blieb der gr??te Erfolg eines "Blower"-Bentley der 2. Platz von
Tim Birkin beim GP von Frankreich 1930. Errungen in den engen Stra?en
von Pau und gegen geballte und leichtere Konkurrenz in Gestalt von
Bugatti, Delage und Peugeot. Die ultimative Kraftentfaltung und das
perfekte Handling dieser Bentley begeistern bis heute - und der Klang
des Kompressors wird nicht nur f?r Bentley-CEO Paefgen, sondern auch
f?r die am Streckenrand stehenden Zuschauer der Alpenrallye ein
akustisches Highlight par excellence.

185 Starter aus acht Jahrzehnten erwartet

Insgesamt sind 185 Autos aus acht Jahrzehnten gemeldet. Auf die
besten 45 der Gesamtwertung und die besten drei aus jeder Periode
wartet zum Abschluss am Samstag eine ganz besondere ?berraschung: Der
erste Kitzb?heler Stadt-Grand Prix. Bei dieser Gleichm??igkeitsfahrt
d?rfen sich die Fans auf eine Atmosph?re ? la Monte Carlo freuen -
stilecht garniert mit Boxengasse und Strohballen als Begrenzung.

K?nigsetappe ?ber 310 Kilometer f?hrt auf den Gro?glockner

Die K?nigsetappe f?hrt am Tag zuvor (Freitag, 1. Juni) ?ber 310
Kilometer auf den h?chsten Punkt der Gro?glockner-Hochalpenstra?e,
das Dach ?sterreichs. Doch auch w?hrend der Fahrt ?ber die
Rossfeld-H?henringstra?e bei Berchtesgaden oder bei der 35 Kilometer
langen Astberg-Runde m?ssen die Kompressoren alles geben, um in der
d?nnen H?henluft nicht aus der Puste zu kommen. Abk?hlen d?rfen sie
erst am Samstag ab 15:30 Uhr - beim Concours d'?legance in der
Kitzb?heler Altstadt.

Bentley-Lounge als Anlaufpunkt f?r Enthusiasten und VIPs

Die Bentley Lounge im Parc Ferm? ist Anlaufpunkt f?r alle Freunde
und G?ste der Marke - hier ist die einmalige Mischung aus Tradition
und Enthusiasmus besonders intensiv sp?rbar. Als VIP-Gast erwartet
wird unter anderem der Schweizer Schauspieler und erfolgreiche
Musiker Carlos Leal. Er spielte 2006 im James-Bond-Film "Casino
Royale" mit; sein Kino-Durchbruch gelang ihm mit dem Schweizer
Filmhit "Snow White".

?berhaupt ist der gesellschaftliche Rahmen der Alpenrallye f?r
viele Teilnehmer mindestens ebenso attraktiv wie die grandiose
Landschaft. Prominente Teilnehmer aus dem Rennsport - wie
Hans-Joachim Stuck oder der 92j?hrige (!) Bergk?nig Sepp Greger -,
dem Showbusiness, der Wirtschaft und dem Sport (wie Bobfahrer
Christoph Langen) geben der Veranstaltung einen exklusiven Touch.

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